Phang Nga Bay Thailand: Um Parque Nacional Marinho Protegido

• Escolha principal Plâncton e canoas marítimas desde 88 US$ Duração8 horas^[6]Idioma do guiaInglês, espanhol, alemão^[6]Avaliação dos viajantes4,77 de 2.619 avaliações^[6]Cancelamento gratuitoAté 24 horas antes^[6] Ver disponibilidade
• Phang Nga Bay Big Boat desde 48 US$ Duração10 horas^[7]Idioma do guiainglês, tailandês^[7]Avaliação dos viajantes4,72 de 4.048 avaliações^[7]Cancelamento gratuitoAté 24 horas antes^[7] Ver este passeio
• Canoa no mar ao crepúsculo a partir de 106 US$ Duração1 dia^[8]Idioma do guiaInglês^[8]Avaliação dos viajantes4,90 de 1.954 avaliações^[8]Cancelamento gratuitoAté 24 horas antes^[8] Ver este passeio

Um tesouro protegido: o estatuto do parque

O Ao Phang Nga National Park foi criado em 1981 e abrange aproximadamente 154 milhas quadradas (400 quilómetros quadrados).^[1] Inclui uma baía pouco profunda e abrigada, onde os carstes de calcário se erguem diretamente da água verde, com mangais e canais de maré escondidos por trás. Num mapa do Ao Phang Nga, tudo isto se lê como um conjunto disperso de ilhas escarpadas e canais estreitos e, visto de um barco, a escala vai crescendo aos poucos: falésias como dentes quebrados, água que muda de cor com a luz e a maré, e aves a vasculhar as zonas rasas. Toda a área é um parque nacional de Categoria 3.^[2]

A característica mais marcante é o hong, a palavra tailandesa para quarto: uma lagoa fechada escondida dentro de uma falésia de calcário, à qual se chega deitando-se numa canoa e remando através de uma passagem escura e estreita na gruta até um mundo escondido.^[10] Alguns hongs são tão apertados que os seus ombros quase roçam a rocha. Outros abrem-se em anfiteatros tranquilos onde os únicos sons são a água a pingar e os remos, e as paredes guardam antigas linhas de conchas de quando o mar estava mais alto.

A James Bond Island é o outro nome que vai ouvir em todos os cais. Oficialmente Ko Tapu, ergue-se no ilhéu de dois picos Khao Phing Kan e ficou mundialmente famosa graças ao filme de 1974 The Man with the Golden Gun.^[11] À altura de uma canoa, a agulha de rocha lê-se de forma muito diferente do postal: uma esbelta coluna de calcário inclinada sobre uma plataforma rasa de água verde, com o resto da baía a mover-se por trás.

Proteção, estatuto de parque e o que abrange

As perguntas sobre o lugar da baía na lista do património mundial surgem sempre que os viajantes comparam esta paisagem com outras famosas da região. Aquilo com que pode contar é o próprio parque: o Ao Phang Nga National Park foi criado em 1981 e abrange aproximadamente 154 milhas quadradas (400 quilómetros quadrados).^[1] A proteção aqui não é um único portão ou vedação. É uma combinação ativa entre o estatuto de parque, o mangal que se deixa de pé e as muitas pequenas decisões tomadas por quem rema, conduz e nada na baía.

Para o visitante, a parte prática é breve. Está a entrar numa área gerida, os adultos estrangeiros pagam a taxa do parque, e uma regra clara é que o álcool não é permitido nos parques nacionais da Tailândia.^[2][5] O resto tem que ver com o próprio lugar: hongs que só podem ser alcançados de canoa através de passagens escuras e estreitas na gruta^[10], as espécies de mangal registadas ao longo da costa de Phang-Nga^[12], e água onde os dinoflagelados emitem uma luz azul esverdeada quando são perturbados.^[3]

Caiaques a deslizar entre karsts de calcário numa tarde calma no Ao Phang Nga National Park.

Como funciona a taxa de entrada

A taxa de entrada é um dos poucos números fixos num dia na baía. Os adultos estrangeiros pagam 300 baht para entrar no Ao Phang Nga National Park, que é um parque nacional de Categoria 3.^[2] Conhecê-la antes de ir significa que o valor não chega como surpresa no cais, e é fácil incluí-la no custo do dia a par do barco, da comida e dos transfers.

A designação de parque nacional abrange todo o lugar, não apenas os viewpoints famosos. Inclui o mangal, os canais de maré, os hongs, o fundo do mar e as ilhas por onde os barcos de excursão passam sem parar. O dinheiro das entradas a esta escala não conta a história completa do que custa cuidar de uma baía, mas é a parte visível do acordo para quem a visita.^[2] Encare-a como parte do dia e não como um extra, e lembre-se de que uma área protegida vive tanto de regras como de paisagem.

Mangais: os guardiões naturais da baía

O mangal é a arquitetura discreta da baía. Visto de um barco, parece uma parede verde baixa; de uma canoa, torna-se um labirinto de raízes e sombra onde a água fica parada e pequenos caranguejos se movem sobre a lama. As espécies de plantas de mangal registadas ao longo da costa de Phang-Nga incluem Rhizophora apiculata, Rhizophora mucronata, Avicennia alba, Avicennia officinalis, Bruguiera cylindrica, Bruguiera parviflora, Xylocarpus granatum e Xylocarpus moluccensis.^[12]

Estas florestas ladeiam a margem pouco profunda do parque e são a parte da Phang Nga Bay que a maioria do tráfego de barcos ultrapassa a grande velocidade. Remar para dentro de um canal sob os ramos abranda tudo: a luz baixa, o ruído do motor esvai-se e a escala passa das falésias de postal para algo próximo e emaranhado. Se o seu itinerário incluir uma paragem no mangal ou numa lagoa, aproveite-a, e pergunte ao seu guia o que está a ver.

Clareza da água e o brilho do plâncton

O brilho é biologia, não magia. Em Phuket e na Phang Nga Bay, a luz vem dos dinoflagelados, organismos microscópicos unicelulares que emitem uma luz azul esverdeada quando a água é perturbada.^[3] Passe a mão pela água numa noite escura e um rasto ténue floresce e desvanece-se. É subtil, acontece em tempo real e nenhum ecrã de telemóvel lhe faz justiça.

Alguns passeios noturnos de canoa na Phang Nga Bay incluem uma remada ao pôr do sol sob o céu da noite, onde os participantes podem ver o plâncton bioluminescente a brilhar na água.^[4] Se é esse o objetivo da sua viagem, planeie em torno da escuridão: água calma, luz de lanterna baixa e uma remada lenta em vez de rápida. A clareza muda de hora a hora e de maré a maré, por isso vá com curiosidade em vez de uma imagem fixa do que vai ver.

A luz do dia tem os seus próprios encantos. As paredes de calcário mostram a sua textura, as plataformas rasas tornam-se turquesa e, nos cantos calmos, vê-se diretamente até à areia. Uma excursão de dia para as falésias e uma remada noturna separada para o brilho dão-lhe duas versões muito diferentes do mesmo parque, e o tempo de barco é mais fácil de apreciar quando não está a fazer as duas coisas ao mesmo tempo.

Visitar com responsabilidade: princípios para quem rema

Dentro de um hong, tudo depende de fazer menos. Deita-se de barriga para cima na canoa e rema através de uma passagem escura e estreita na gruta, com o guia a marcar o ritmo.^[10] Mantenha as mãos dentro do barco, siga o tempo da tripulação através da gruta e fique suficientemente silencioso para ouvir a água a mover-se. A recompensa é uma lagoa que parece recém-descoberta, mesmo quando a partilha com outros remadores.

O álcool não é permitido nos parques nacionais da Tailândia, por isso guarde o brinde para terra firme.^[5] Nas paragens nas aldeias, lembre-se de que Koh Panyee é uma aldeia flutuante na Phang Nga Bay, construída inteiramente sobre estacas por pescadores indonésios e situada ao pé de uma falésia de calcário imponente.^[13] É um lugar onde as pessoas vivem e trabalham todo o ano, não um cenário de filme, por isso caminhe, compre algo pequeno e mantenha a voz baixa.

O parque guarda também histórias mais antigas. As pinturas rupestres pré-históricas em Khao Khian estimam-se em cerca de 3.000 a 5.000 anos e mostram animais, barcos e vários símbolos no calcário.^[14] De pé em frente a elas, a baía deixa de ser apenas paisagem e torna-se um lugar atravessado de barco há muito, muito tempo.

O caminho em frente: turismo sustentável

Os parques nacionais da Tailândia não são uma ideia nova. Khao Sok, mais a norte, foi criado como o 22.º parque nacional da Tailândia em 1980 pelo Royal Forest Department.^[15] O Ao Phang Nga surgiu numa década diferente e não se parece nada com ele, mas ambos pertencem ao mesmo longo projeto de reservar paisagens enquanto ainda há algo que valha a pena reservar.

Para os viajantes, o turismo sustentável aqui resume-se sobretudo a pequenas escolhas. Reserve com operadores que ofereçam cancelamento gratuito e itinerários claros, para que os planos possam mudar se o tempo assim o exigir.^[6] Junte-se a um barco partilhado em vez de pedir um privado para duas pessoas, leve o seu lixo de volta para terra e escolha horários de partida que distribuam a carga ao longo do dia. Nada disso é dramático por si só. Multiplicado ao longo de uma época, é o que mantém uma baía protegida digna de ser protegida.

Se quiser uma excursão que mostre a baía depois de escurecer, o passeio Phuket: Phang Nga Bay Bioluminescent Plankton and Sea Canoes dura 8 horas desde a recolha e custa a partir de US$88, com cancelamento gratuito até 24 horas antes.^[6] Tem uma classificação de 4,77 com 2.619 avaliações.^[6] O pôr do sol sobre os carstes, uma remada até um hong e depois um troço tranquilo de água que se ilumina quando passa por ele: um resumo justo do que o Ao Phang Nga ainda lhe pode dar.

Planeie o seu dia na baía

1. Saiba quanto custa a entrada

   Os adultos estrangeiros pagam 300 baht para entrar no Ao Phang Nga National Park, que é um parque nacional de Categoria 3.^[2]

2. Combine o passeio com a luz

   Os passeios de dia dão-lhe as grutas e os hongs com luz plena; os passeios de caiaque noturnos e ao crepúsculo são quando o brilho do plâncton se revela.^[4][10]

3. Prepare-se para as grutas molhadas

   Deita-se de barriga para cima no caiaque para deslizar pelo corredor da gruta até um hong, por isso use roupa que se possa molhar e leve um saco estanque.^[10]

4. Deixe o álcool em casa

   O álcool não é permitido nos parques nacionais da Tailândia, por isso deixe as bebidas para depois do passeio de barco.^[5]

5. Olhe para a água, não para o flash

   O plâncton acende-se quando a água é agitada, por isso reme devagar e use a lanterna com moderação.^[3]

Perguntas frequentes