Huit Heures sur L'eau : Le Guide du Confort pour Phang Nga Bay Get Your Guide

Conditions de navigation dans la baie de Phang Nga

La baie de Phang Nga offre généralement une mer calme à modérément agitée, surtout pendant les mois les plus frais, de novembre à février. La baie est protégée par des falaises calcaires et des îles, qui réduisent naturellement la hauteur des vagues par rapport à la pleine mer. Pendant la saison chaude, de mai à octobre, les vents peuvent se renforcer dans l'après-midi et rendre la mer plus agitée en fin de journée. Comme cette excursion part en fin d'après-midi, vous pourrez rencontrer un peu de houle en vous dirigeant en bateau rapide vers James Bond Island et Panak Island, même si la configuration de la baie garantit généralement des conditions supportables pour la plupart des visiteurs.

La traversée de la baie de Phang Nga en bateau rapide dure généralement 20 à 30 minutes dans chaque sens. La température de l'eau reste autour de 28 à 30°C toute l'année, la mer est donc toujours chaude. La houle dépasse rarement un mètre dans la baie, et les îles calcaires forment des brise-vent naturels. Si vous êtes sujet au mal des transports, le départ dans l'après-midi vous permettra de profiter au début de la période la plus chaude et la plus stable de la journée, même si la mer peut devenir légèrement plus agitée à l'approche du soir.

Où s'asseoir dans le bateau rapide pour plus de stabilité

Dans un bateau rapide, les places les plus stables se trouvent au milieu de la coque, à l'écart de la proue et de la poupe. La proue monte et descend à chaque vague, ce qui amplifie les mouvements et augmente le risque de nausée. La poupe est plus douce que la proue, mais peut sembler creuse et instable. Les rangées centrales, installées bas et centrées au-dessus du centre de gravité du bateau, subissent le moins de mouvements verticaux. Si vous montez à bord tôt, choisissez une place au milieu du bateau plutôt qu'à l'une des extrémités et asseyez-vous face à l'avant afin que vos jambes absorbent naturellement les mouvements.

Les opérateurs de bateaux rapides de la baie de Phang Nga connaissent bien les passagers sensibles au mal des transports et vous laisseront généralement changer de place une fois en mer si votre siège ne vous convient pas. Vous pouvez également réduire la sensation de mouvement en vous tenant à la barre de sécurité et en gardant le centre du corps contracté. Évitez de regarder l'horizon ou l'eau en contrebas. Fixez plutôt un point immobile à hauteur des yeux sur la côte ou une île éloignée.

Le soir, les pagayeurs portent chapeaux et vêtements superposés pour se protéger sur l'eau

Prévenir le mal de mer avant l'embarquement

La prévention du mal de mer est plus efficace lorsqu'elle commence plusieurs heures avant le départ, et non quelques minutes avant l'embarquement. Les compléments de gingembre, pris à raison de doses de 500mg deux à trois heures avant le début de l'excursion, bénéficient de résultats modérément favorables. Les antihistaminiques non somnolents, comme la méclizine, sont disponibles dans les pharmacies de Phuket et doivent être pris une heure avant le départ du bateau rapide. Des solutions sur ordonnance, comme les patchs de scopolamine, existent également, mais nécessitent une consultation médicale avant le voyage.

En complément des médicaments, prenez un repas léger et peu relevé deux heures avant le départ. Le jour de l'excursion, évitez les aliments très gras, l'alcool et les excès de caféine. Commencez à bien vous hydrater dès le matin, car la déshydratation aggrave les nausées. L'excursion comprend des boissons sans alcool et de l'eau minérale sur le quai avant l'embarquement : profitez-en pour faire le plein d'hydratation. Les bracelets d'acupression contre le mal de mer disposent de peu de preuves scientifiques, mais ils sont peu coûteux et sans danger si vous souhaitez en essayer un.

Chaleur et humidité lors d'un départ dans l'après-midi

Un départ en fin d'après-midi signifie que vous partirez pendant les heures les plus chaudes et les plus humides de la journée. À Phang Nga, les températures atteignent généralement 32 à 34°C l'après-midi, tandis que l'humidité dépasse régulièrement 75 per cent. Le vent créé par le bateau rapide rafraîchit pendant les trajets, mais vous ressentirez pleinement la chaleur en explorant Ko Hong, Panak Island et James Bond Island en canoë de mer. L'excursion propose de l'ombre à certains endroits, notamment dans les mangroves de Panak Island, mais les zones découvertes, comme la plage de James Bond Island, offrent peu d'abri.

Portez des vêtements légers et amples, de couleur claire, et appliquez une crème solaire respectueuse des récifs, indice SPF 50+, sur toutes les zones exposées, notamment les oreilles, la nuque et le dessus des pieds. Un chapeau à larges bords protégera votre visage et votre tête. Si vous prévoyez de vous baigner, emportez un lycra léger à manches longues : il vous protégera du soleil et offrira une certaine protection contre les insectes. L'excursion comprend des boissons sans alcool et de l'eau tout au long de la journée. Buvez régulièrement, même si vous n'avez pas soif : la soif est un signe tardif de déshydratation sous les tropiques.

Moustiques et insectes dans les chenaux de mangrove

Le froid n'est pas un problème pour faire du kayak pendant cette excursion, mais les insectes deviennent actifs lorsque vous traversez les chenaux de mangrove au crépuscule. Dans les mangroves de Phang Nga, les moustiques se reproduisent dans les eaux saumâtres stagnantes et sont particulièrement actifs pendant la dernière heure du jour et la première heure après le coucher du soleil. L'observation du plancton bioluminescent a lieu après la tombée de la nuit : vous pagayerez donc en canoë de mer dans les mangroves au moment où les moustiques sont les plus nombreux. Les manches longues et les pantalons offrent la meilleure barrière physique, même si beaucoup de visiteurs privilégient le confort malgré la chaleur et portent plutôt un short.

Avant d'entrer dans les mangroves, appliquez sur toutes les zones exposées un répulsif contenant 20 à 30 per cent de DEET. Renouvelez l'application après avoir nagé ou pagayé dans l'eau. Les moustiques sont davantage attirés par les couleurs foncées : portez si possible des vêtements clairs. Évitez les parfums prononcés, les lotions parfumées et les produits à base d'alcool, qui peuvent attirer les insectes. Les spirales antimoustiques sont couramment utilisées sur les lieux de départ et peuvent offrir une certaine protection ambiante, même si elles sont plus efficaces dans les espaces clos.

Sécurité lors de la baignade et risques liés à la faune marine

Des méduses apparaissent parfois dans la baie de Phang Nga, mais elles n'y sont pas constamment présentes. Les cuboméduses sont rares dans cette zone, mais de plus petites espèces pouvant provoquer des piqûres bénignes sont possibles, notamment de mai à octobre. La plupart des baigneurs ne voient aucune méduse lors de leur excursion, mais le risque existe et augmente pendant les mois où l'eau est la plus chaude. Avant de vous baigner, demandez à votre guide si des méduses ont été signalées ce jour-là. Les oursins se cachent dans les anfractuosités rocheuses et les zones sableuses peu profondes. Portez des chaussures aquatiques si vous prévoyez de marcher dans l'eau ou de faire du snorkeling afin de protéger vos pieds.

Des raies pastenagues vivent sur les fonds sableux de la baie de Phang Nga, mais elles ne sont pas agressives. Lorsque vous entrez dans l'eau peu profonde, avancez en traînant les pieds pour les avertir de votre présence, et elles s'éloigneront généralement. En cas de piqûre de méduse, rincez la zone avec du vinaigre si vous en avez à disposition, car de nombreux opérateurs en transportent. Retirez les tentacules visibles avec une pince à épiler, puis plongez la blessure dans de l'eau chaude, à la température la plus élevée que vous puissiez supporter, pendant 20 minutes. Ne frottez pas la zone, car cela favoriserait la diffusion du venin. Dans cette région, la plupart des piqûres de méduse ne provoquent qu'une irritation légère.

Rester au chaud une fois mouillé après le coucher du soleil

L'observation du plancton bioluminescent se déroule en pleine eau après la tombée de la nuit : vous pagayerez donc dans l'obscurité à bord d'un canoë de mer. La température de l'eau reste autour de 28°C, ce qui paraît agréable au début, mais devient moins confortable lorsque la température de l'air descend à 24 à 26°C et que le vent refroidit votre peau mouillée. Le refroidissement par évaporation accélère la perte de chaleur dès que vous sortez de l'eau. Emportez une serviette légère en microfibre ou une fine polaire dans votre sac étanche et changez-vous dès votre retour sur le bateau ou le quai.

L'excursion comprend un dîner thaï après l'observation du plancton bioluminescent. Un plat chaud et des boissons chaudes vous aideront à faire remonter votre température corporelle. Évitez de rester immobile dans des vêtements mouillés : déplacez-vous sur le bateau ou étirez-vous pour produire de la chaleur. Si vous êtes particulièrement sensible au froid, portez un lycra fin à manches longues sous vos vêtements habituels pendant la sortie d'observation du plancton. Il sèche plus vite que le coton et conserve ses propriétés isolantes même mouillé. Certains opérateurs proposent des coupe-vent légers à acheter ou à emprunter. Demandez à votre guide au moment de l'embarquement.

Avant de réserver