Warum das Meer bei Nacht Leuchtet: Phang Nga Bay Erklärt

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Was das Meer bei Nacht leuchten lässt

Das Leuchten auf dem Wasser in der Phang Nga Bay stammt von lebenden Zellen und nicht vom Meer selbst. Biolumineszierendes Plankton in Phuket und der Phang Nga Bay wird von Dinoflagellaten verursacht, mikroskopisch kleinen einzelligen Organismen, die blaugrünes Licht abgeben, wenn sie gestört werden, und so einen leuchtenden Ozean-Effekt erzeugen, den man am besten in dunklem, ruhigem Wasser sieht.^[1] Diese beiden letzten Bedingungen entscheiden darüber, ob Sie überhaupt etwas sehen. Ein heller Mond, ein beleuchteter Pier oder die Decksbeleuchtung Ihres eigenen Bootes können das Schimmern wegspülen, lange bevor sich Ihre Augen überhaupt anpassen konnten.

Ein Dinoflagellat ist viel kleiner als ein Sandkorn, und ein einzelnes davon wäre für Sie unsichtbar. Was Sie stattdessen wahrnehmen, ist die gebündelte Leuchtkraft einer großen Zahl von ihnen, die in demselben Wasser treiben, durch das Sie paddeln. Für sich genommen erzeugt jede Zelle nur einen schwachen Funken. Dicht gedrängt in einem Schwarm können sie einen einzigen Paddelschlag in einen Streifen kalten blauen Lichts verwandeln, der einen Herzschlag lang stehen bleibt und dann verblasst.

Das Licht ist eine Reaktion und keine Lampe. Es erscheint dort, wo das Wasser bewegt wird, sodass ein durch die Oberfläche gezogenes Blatt, eine über die Seite gestreckte Hand oder eine kleine Welle, die gegen eine Höhlenwand schlägt, jeweils ihre eigene kurze Spur hinterlassen. Sitzen Sie still, wird die Bay wieder schwarz. Das ganze Erlebnis hängt davon ab, was Sie und Ihr Paddel tun, wenn die Sonne untergegangen ist und die Boote nach Hause gefahren sind.

Warum ein Paddelschlag das Wasser zum Leuchten bringt

Biolumineszierendes Plankton in der Phang Nga Bay gibt sein blaugrünes Licht ab, wenn es gestört wird.^[1] Auslöser ist Bewegung im Wasser um es herum, und es braucht nicht viel davon. Der Sog eines Kanurumpfs, der Tritt eines Schwimmers, ein Seil, das auf die Oberfläche klopft, oder das aufgewühlte Wasser hinter einem langsam fahrenden Boot können die Zellen zum Leuchten bringen. Nichts muss das Plankton direkt berühren, denn eine Druckwelle, die sich durch das Wasser bewegt, reicht aus, damit das Licht entlang ihres Weges erscheint.

Das Leuchten folgt eher einem Muster, statt überall gleichzeitig aufzutauchen. Paddelschläge bringen das Wasser in Linien zum Leuchten. Kielwasser lässt es in wirbelnden Spuren erstrahlen, die sich ausbreiten, heller werden und verschwinden. Beobachten Sie in einer dunklen Nacht ein einzelnes Paddelblatt, und Sie sehen, wie das Licht einen Bruchteil einer Sekunde nach der Bewegung eintrifft und dann verblasst, während sich die Oberfläche wieder schwarz färbt.

In den geschützten Lagunen der Phang Nga Bay ist der Effekt leichter zu verfolgen, weil das Wasser dort zwischen den Bewegungen ruhig ist und es wenig gibt, was Ihre Augen ablenkt. Ein Kanu, das aus einem Höhlendurchgang treibt, kann eine lange, sanfte Spur hinter sich lassen. In der offenen Bay mag dasselbe Plankton in gleicher Zahl vorhanden sein, doch Wind und Wellen verteilen das Licht, bis es in der Dunkelheit verschwindet.

Kalksteinkarst und flaches türkisfarbenes Wasser am Rand der Phang Nga Bay.

Dunkle Nächte und ruhiges Wasser sind am wichtigsten

Die Dunkelheit ist die eine Bedingung, auf die es sich zu achten lohnt. Das Leuchten ist schwach, und ein Vollmond, ein beleuchteter Pier oder eine Reihe vertäuter Boote verdünnen es, ebenso wie die Lichter des Schiffes, mit dem Sie unterwegs sind. Abende mit wenig Mondlicht, nachdem die Tagesboote nach Hause gefahren sind, verbessern Ihre Chancen, die Farbe im Wasser überhaupt wahrzunehmen.

Geben Sie auch Ihren Augen Zeit. Menschliche Augen brauchen eine Weile, um sich an schwaches Licht zu gewöhnen, und der Unterschied zwischen der ersten Minute nach dem Abstellen des Motors und der zehnten ist oft der Unterschied zwischen nichts sehen und eine Spur sehen. Lassen Sie Handybildschirme aus und schauen Sie leicht seitlich an der hellsten Stelle des Wassers vorbei, statt direkt hinein.

Ruhiges Wasser verändert das, was Sie sehen können. Wellen zerteilen die Oberfläche in unzählige kleine Bewegungen, von denen jede ein wenig Plankton zum Leuchten bringt und den ganzen Effekt zu einem grauen Schleier verwischt. In einer stillen Nacht bleibt das Kielwasser eines Kanus klar erkennbar, und ein einzelner Schlag hinterlässt eine Linie, der Sie mit den Augen vom Blatt bis zum Heck folgen können. An einem windigen Abend bietet Ihnen ein geschützter Kanal immer noch einen besseren Blick als offenes Wasser.

Rote Fluten sind eine andere Art von Blüte

Leuchtendes Wasser und rotes Wasser werden oft im selben Atemzug genannt, sind aber nicht dasselbe Ereignis. Eine rote Flut ist eine Oberflächenblüte, die das Meer tagsüber verfärbt und von einem Boot aus alarmierend aussehen kann. Das schwache blaugrüne Licht, nach dem Sie sich nach Einbruch der Dunkelheit auf die Suche machen, ist ein anderes Phänomen, und es kündigt sich nie im Tageslicht an.

Dieser Unterschied zählt, wenn Sie die Bedingungen für einen Ausflug abwägen. Verfärbtes Wasser, das Sie bei einer Überfahrt am Tag sehen, ist nicht dasselbe wie das Leuchten nach Einbruch der Dunkelheit, und ein klarer, gewöhnlicher Nachmittag sagt Ihnen auch nicht viel. Die Mondphase können Sie kostenlos prüfen, die Windvorhersage ist leicht zu lesen, und beide prägen Ihren Abend weit mehr als ein Bericht zur Wasserqualität.

Wo das Leuchten in der Phang Nga Bay auftaucht

Der Ao Phang Nga Nationalpark wurde 1981 gegründet und erstreckt sich über etwa 154 Quadratmeilen (400 Quadratkilometer).^[9] In seinem Inneren ragen steile Kalksteinkarste aus flachem grünem Wasser empor, und Mangrovenwälder füllen die Kanäle zwischen den Inseln. Zu den Arten, die entlang der Phang-Nga-Küste wachsen, gehören Rhizophora apiculata und Avicennia alba, zusammen mit anderen Mangrovenbäumen, die die Küstenlinie zu einer fast undurchdringlichen Wand verweben.^[10]

Der bekannteste Halt entlang dieser Küste ist James Bond Island, offiziell Ko Tapu, die Kalksteinnadel auf der zweigipfligen Insel Khao Phing Kan, die durch den Film Der Mann mit dem goldenen Colt von 1974 weltberühmt wurde.^[11] Ganz in der Nähe liegt Koh Panyee, ein schwimmendes Dorf, das indonesische Fischer vollständig auf Stelzen errichtet haben und das am Fuß einer hoch aufragenden Kalksteinklippe liegt.^[12] Nachtausflüge führen über dasselbe Wasser, doch dann sind die Ausflugsboote bereits verschwunden.

Die Geologie macht diese Küste so gut geeignet für eine Paddeltour im Dunkeln. Ein Hong ist eine eingeschlossene Lagune in einer Kalksteinklippe, und der Weg hinein führt flach liegend im Kajak durch einen dunklen, engen Höhlendurchgang, der sich zu dem verborgenen Raum dahinter öffnet.^[2] Sobald Sie drinnen sind, umgibt Sie Fels auf allen Seiten, der Wind lässt nach und die Lichter von Phuket sind außer Sichtweite. Manche Nacht-Kajaktouren in der Phang Nga Bay beinhalten eine Paddeltour bei Sonnenuntergang unter dem Abendhimmel, bei der biolumineszierendes Plankton im Wasser leuchtet.^[13]

Wie das Leuchten tatsächlich aussieht

Wer einen leuchtenden Strand erwartet, findet etwas Subtileres. Das Licht ist meist ein blasses Blaugrün, eher ein Leuchtstab als Neon, und es erscheint in Streifen, Punkten und wirbelnden Spuren statt als gleichmäßiger Schimmer über die ganze Bay. Wo das Plankton dicht ist, kann ein einzelner Schlag über die ganze Länge des Blattes aufleuchten. Wo es spärlich ist, erhaschen Sie vielleicht nur ein paar schwache Pünktchen nahe dem Kanu.

Das Licht wird durch Bewegung ausgelöst, und die Art, wie Sie paddeln, verändert das, was Sie sehen. Ein langsam durch das Wasser gezogener Schlag hinterlässt eine Linie hinter dem Blatt. Ein Spritzer wirft eine Streuung von Punkten auf, die beim Fallen verblasst. Eine über die Seite des Kanus gestreckte Hand bringt das Leuchten an Ihre Fingerspitzen. Still sitzen zwischen den Schlägen lässt die Spur vergehen und gibt Ihnen eine saubere, schwarze Oberfläche, auf der Sie wieder zeichnen können.

Kameras tun sich mit so schwachem Licht schwer, und ein heller Handybildschirm macht jede Nachtsicht zunichte, die Sie aufgebaut haben. Wenn Sie fotografieren möchten, sind ein Stativ und eine Langzeitbelichtung die übliche Antwort, und viele Reisende entscheiden, dass die Erinnerung an ein leuchtendes Kielwasser besser ist als alles, was sie einzufangen schaffen. Legen Sie die Kamera ein paar Minuten weg, und das Wasser zeigt Ihnen mehr.

Planen Sie Ihren Abend auf dem Wasser

November bis Februar ist das ideale Zeitfenster für einen Strandurlaub in der Phang Nga Bay, wenn das Wetter sonnig und tropisch ist.^[3] Für das Leuchten selbst zählt die Dunkelheit der von Ihnen gewählten Nacht mehr als der Monat. Der Ao Phang Nga Nationalpark ist ein Nationalpark der Kategorie 3, und ausländische Erwachsene zahlen einen Eintritt von 300 Baht.^[7] In den Nationalparks Thailands ist Alkohol nicht erlaubt, also lassen Sie die Getränke an Land.^[8]

Für das Boot tragen Sie etwas, das nass werden darf, und bringen einen Drybag für Ihr Handy mit, eine leichte langärmelige Schicht für die Rückfahrt und Schuhe, die durchnässt werden dürfen. Mückenschutz ist am Pier sinnvoll, und ein kleines Handtuch ist auf der Rückfahrt eine Wohltat. Sie werden einen Großteil des Abends tief in einem Kanu sitzen, also halten Sie alles, was Sie mitnehmen, klein und wasserdicht.

Die Tour zu biolumineszierendem Plankton und Seekajak in der Phang Nga Bay dauert 8 Stunden ab US$88, mit Abholmöglichkeiten und einem Live-Reiseleiter auf Englisch, Spanisch und Deutsch.^[4] Jetzt reservieren und später zahlen, und kostenlose Stornierung ist bis 24 Stunden im Voraus möglich.^[4] Die Startzeiten variieren je nach Datum und Abholpunkt, prüfen Sie also die Verfügbarkeit, bevor Sie sich für einen Abend entscheiden.^[4]

Wie das Leuchten entsteht

1. Plankton schwebt im Wasser

   Dinoflagellaten treiben das ganze Jahr in der Bucht, viel zu klein, um sie bei Tageslicht zu sehen.^[1]

2. Die Sonne geht unter

   Sobald das Tageslicht schwindet, konkurriert das schwache blau-grüne Licht des Planktons nicht mehr mit der Sonne.

3. Etwas bewegt das Wasser

   Ein Paddel, eine Hand oder eine rollende Welle stört die Zellen, und jede einzelne blitzt als Antwort auf.^[1]

4. Der Blitz verblasst schnell

   Das Licht ist kurz, es folgt also Ihrer Bewegung und verschwindet, sobald das Wasser wieder still ist.

5. Ein neuer Versuch in einem Hong

   Abgeschlossene Lagunen, die durch enge Höhlengänge erreicht werden, bleiben ruhig und dunkel, was einen zweiten Versuch begünstigt.^[2]

Häufige Fragen