Résumé express
- Criques de mangrove, vasières, grottes calcaires et eau libre, le tout dans le parc national d'Ao Phang Nga, sur la côte d'Andaman en Thaïlande.
- De novembre à février, la période idéale pour des vacances à la plage dans la baie de Phang Nga, avec un temps tropical ensoleillé et des festivals.[1]
- Poissons grenouilles et crabes violonistes sur les bancs, hérons et martins-pêcheurs au crépuscule, chauves-souris quittant les grottes, macaques le long des arbres et plancton lumineux après la tombée de la nuit.
- Canoës et petites embarcations atteignent les criques et les hongs ; la sortie réservée ici dure 8 heures.[2]
- Les adultes étrangers paient 300 bahts pour entrer dans le parc, et les sorties en bateau dans la baie de Phang Nga sont affichées à partir de 48 US$.[3][4]
- Meilleur choix Plancton et canoës de mer à partir de 88 US$ Durée8 heures[2]Langues du guideAnglais, espagnol, allemand[2]Note4,77 sur 2 619 avis[2]AnnulationAnnulation gratuite jusqu'à 24 heures[2]PaiementRéservez maintenant et payez plus tard[2] Vérifier la disponibilité
- Canoë de mer au crépuscule à partir de 106 US$ Durée1 jour[5]Langues du guideAnglais[5]Note4,90 sur 1 954 avis[5]AnnulationAnnulation gratuite jusqu'à 24 heures[5]PaiementRéservez maintenant et payez plus tard[5] Voir cette excursion
- Canoë en grand bateau à partir de 48 US$ Durée10 heures[4]Langues du guideAnglais, thaï[4]Note4,72 sur 4 048 avis[4]AnnulationAnnulation gratuite jusqu'à 24 heures[4]PaiementRéservez maintenant et payez plus tard[4] Voir cette excursion
Parmi les espèces de palétuviers présentes le long de la côte figurent : Rhizophora apiculata, Rhizophora mucronata, Avicennia alba, Avicennia officinalis, Bruguiera cylindrica, Bruguiera parviflora, Xylocarpus granatum et Xylocarpus moluccensis.
Pagayez dans les mangroves et restez pour le plancton
Planifier et réserver
- La sortie plancton bioluminescent et canoës de mer dure 8 heures[2]
- Les adultes étrangers paient 300 bahts pour entrer dans le parc national d'Ao Phang Nga[3]
- Annulation gratuite jusqu'à 24 heures à l'avance pour un remboursement intégral[2]
- Le transfert est disponible ; vérifiez les options au moment de réserver[2]
Sur l'eau
- L'alcool est interdit dans les parcs nationaux de Thaïlande[6]
- Un chapeau et des lunettes de soleil réduisent l'éblouissement, car la baie est lumineuse dès le milieu de la matinée
- Restez sur les passerelles et les sentiers balisés pour préserver les racines et les terriers
- Gardez la nourriture fermée et ne nourrissez jamais les macaques, les oiseaux ni les poissons
Mangroves : le socle vivant de la baie
La ceinture de mangroves est la première chose que vous voyez depuis l'eau, et la plus facile à négliger. Les racines-échasses jaillissent de la vase dans tous les sens, piègent les sédiments, ralentissent les vagues et transforment un rivage meuble en quelque chose qui tient. Laissez-vous glisser en canoë et le bord de la baie ressemble moins à une forêt qu'à un échafaudage en service depuis très longtemps. Ces racines emmêlées servent de nursery aux poissons, crabes et crevettes dont dépend une grande partie de la vie de la baie.
Le parc national d'Ao Phang Nga a été créé en 1981 et couvre environ 154 miles carrés (400 kilomètres carrés) de côtes, d'îles et de chenaux de mangrove.[7] La forêt tidale n'est pas un arbre unique mais un mélange. Les espèces recensées le long de la côte de Phang-Nga incluent Rhizophora apiculata, Rhizophora mucronata, Avicennia alba, Avicennia officinalis, Bruguiera cylindrica, Bruguiera parviflora, Xylocarpus granatum et Xylocarpus moluccensis.[8] Les Rhizophora sont ces arbres à racines-échasses que vous reconnaîtrez instantanément ; les Avicennia dressent depuis la vase des racines respiratoires fines comme des crayons. Ensemble, ils forment ces criques ombragées dans lesquelles un petit bateau peut se faufiler.
La ceinture de mangroves se savoure lentement. Un canoë ou un petit bateau peut se glisser dans les criques latérales où les racines se referment au-dessus de vous, et l'excursion réservée depuis ce site dure 8 heures en canoë de mer dans la baie.[2] Ne touchez pas les racines sur votre passage : elles constituent la structure de tout le système et s'abîment facilement.
La vie des vasières : poissons-grenouilles et crabes violonistes
Quand la marée descend, la lisière de mangrove devient une scène. Les poissons-grenouilles se hissent sur leurs nageoires avant et glissent sur la surface grise, mi-poissons, mi-lézards, clignant des yeux au soleil. Les crabes violonistes agitent leurs pinces surdimensionnées en de petits signaux de sémaphore, puis disparaissent dans leurs terriers dès qu'une ombre passe. Arrêtez-vous et observez de près une plaque de vase à nu : vous verrez bien plus de mouvement que ne le suggère cette surface grise et plate, à condition de rester immobile et de parler à voix basse.
Sur les vasières, tout est affaire de timing, car c'est l'eau basse qui met à nu les terriers et les zones de nourrissage. Installez-vous sur une passerelle en bois ou le pont d'un bateau amarré, laissez les rides s'apaiser et les habitants oublier votre présence. Des jumelles méritent leur place ici, et un appareil photo tenu bas s'approche mieux qu'un appareil tenu à hauteur d'œil. Portez des chaussures qui supportent la vase et le sel, et restez sur les planches et les sentiers partout où il y en a, car la vase elle-même est une surface vivante.
Les canoës se glissent entre les falaises calcaires dans les eaux peu profondes de la baie de Phang Nga.
Les oiseaux des falaises au crépuscule : la relève du soir
Les tours calcaires paraissent nues de loin, mais elles sont pleines de corniches, de fissures et de surplombs, et les oiseaux les utilisent comme les citadins utilisent les balcons. Quand la chaleur retombe, les hérons et les martins-pêcheurs travaillent les hauts-fonds de mangrove, les aigrettes picorent le long de la ligne d'eau et les martinets tourbillonnent le long des falaises pour attraper des insectes en vol. Levez les yeux plutôt que de regarder au loin dans la dernière heure de lumière, car les oiseaux vont et viennent entre les zones de nourrissage et les dortoirs, et le trafic est continu.
Le crépuscule est aussi le moment le plus calme pour être sur l'eau, quand les bateaux de la journée rentrent au port. Gardez vos distances avec toute corniche de nidification et utilisez des jumelles plutôt que d'approcher la roche : c'est plus respectueux pour les oiseaux et souvent plus clair à observer. Si vous êtes sur un bateau qui rentre à travers la baie, le spectacle des falaises fait partie du trajet.
Les chauves-souris au coucher du soleil : la relève de nuit commence
À mesure que la lumière baisse, la deuxième équipe prend son service. Les chauves-souris s'échappent en flots des entrées de grottes du calcaire et chassent les insectes au-dessus de l'eau et à travers les mangroves pendant le reste de la nuit. Une colonie qui quitte une seule grotte est l'un des grands petits spectacles de la baie, et nul besoin d'entrer pour l'admirer. Observez l'entrée à bonne distance, gardez les lampes torches détournées de la sortie et parlez à voix basse.
Les grottes sont aussi là où commencent les espaces cachés les plus célèbres de la baie. Dans la baie de Phang Nga, les hongs sont des lagons fermés à l'intérieur de falaises calcaires vertigineuses, et le seul moyen d'y entrer est de s'allonger dans un kayak et de pagayer dans des passages de grotte sombres et étroits.[9] Les guides calent l'entrée sur la marée, et le passage d'un conduit bas et obscur à un lagon lumineux ceint de falaises est le moment dont vous vous souviendrez de la journée.
à partir de US$88
L'excursion réservée depuis ce site dure 8 heures et est notée 4,77 sur 2 619 avis.[2]
Les poissons sous la coque : le réseau trophique sous-marin
Sous le bateau, les mangroves continuent leur travail. Racines et vase abritent les juvéniles de poissons, les crabes et les crevettes, qui nourrissent à leur tour les plus gros poissons, les oiseaux et les dauphins qui fréquentent parfois les chenaux. Si vous nagez ou faites du snorkeling, gardez vos palmes loin du fond et vos mains loin des racines. Les hauts-fonds peuvent sembler vides jusqu'à ce que vous cessiez de bouger, et alors la petite vie réapparaît.
Après la tombée de la nuit, le réseau trophique offre son spectacle lumineux. Le plancton bioluminescent de la baie de Phang Nga est dû à des dinoflagellés, organismes unicellulaires microscopiques qui émettent une lumière bleu-vert lorsqu'ils sont dérangés.[10] Passez une main dans l'eau, ou une pagaie, et une traînée s'illumine derrière. Certaines excursions en kayak de nuit dans la baie incluent une expérience de pagayage au coucher du soleil sous le ciel du soir, où les participants peuvent voir le plancton bioluminescent luire dans l'eau.[11] Le clair de lune et les lumières du port effacent l'effet, et c'est généralement sur la portion d'eau la plus sombre qu'il ressort le mieux.
Les macaques dans leur habitat : respecter les limites de la faune
Les macaques à longue queue vivent sur les bords de la baie et sur plusieurs îles, se déplaçant entre les arbres et la ligne de marée en groupes familiaux. Ils sont vifs, malins et parfaitement indifférents à l'homme, raison pour laquelle ils ont besoin d'espace. Un macaque qui a appris à associer l'humain à la nourriture s'approchera, arrachera et mordra, et une morsure signifie une visite en clinique plutôt qu'une photo de vacances.
Gardez les sacs fermés, la nourriture hors de vue, et ne tendez jamais rien, même pour une photo. Laissez à un groupe la place de passer et ne vous interposez jamais entre un adulte et un jeune. Il aide aussi de connaître les règles du parc avant de partir : l'alcool est interdit dans les parcs nationaux de Thaïlande.[6] Une halte animalière vaut plus quand les animaux restent sauvages : observez de loin et laissez-les vaquer à leur journée.
Espèces protégées et le rôle du parc national
La faune de la baie n'est protégée que dans la mesure où son habitat l'est. Le parc national d'Ao Phang Nga est un parc national de catégorie 3, et les droits d'entrée pour un adulte étranger sont de 300 bahts.[3] Ce statut protège les mangroves, les herbiers marins et les falaises dont dépendent les dugongs, les tortues marines, les dauphins et une longue liste d'oiseaux et de reptiles. Nourrir les animaux, ramasser des coquillages et sortir du parc quoi que ce soit de vivant va à l'encontre de cette même protection : regardez, photographiez et laissez tout sur place.
Le parc abrite aussi une histoire humaine. Les peintures rupestres préhistoriques de Khao Khian, dans la baie de Phang Nga, sont estimées à environ 3 000-5 000 ans et représentent des animaux, des bateaux et des symboles.[12] Les sites emblématiques de la baie se trouvent dans la même aire protégée : Koh Panyee est un village flottant de la baie de Phang Nga entièrement bâti sur pilotis par des pêcheurs indonésiens au pied d'une falaise calcaire vertigineuse,[13] et James Bond Island, officiellement Ko Tapu sur l'îlot à double piton de Khao Phing Kan, est la flèche calcaire rendue mondialement célèbre par le film James Bond de 1974, L'Homme au pistolet d'or.[14]
Rien de tout cela n'est un décor que l'on peut précipiter. Les mangroves reconstruisent le rivage, les vasières nourrissent les poissons, les poissons nourrissent les oiseaux, et les oiseaux et les chauves-souris ramènent les nutriments dans la forêt. Observer cette chaîne plutôt que cocher des espèces, voilà à quoi sert vraiment un sentier nature de mangrove, et c'est souvent le bateau le plus lent qui passe la meilleure journée.
À partir de quels prix pour les excursions en bateau dans la baie de Phang Nga
À partir des prix par personne pour ces offres GetYourGuide :[2][4][5][15].
Comparez les prix de départ des excursions en canoë et en bateau
À partir des prix en dollars américains pour ces offres :[2][4][5][15].
Quand planifier votre visite
Comment observer la faune de la baie
Choisissez votre saison
De novembre à février, c'est le moment idéal pour des vacances balnéaires dans la baie de Phang Nga, avec un temps tropical ensoleillé.[1]
Réserver le bon bateau
Choisissez une sortie en petit groupe ou en canoë pour atteindre les criques ; l'excursion réservée ici propose un transfert.[2]
Partir avec la marée
À marée basse, les vasières et les terriers de crabes se découvrent ; demandez à votre guide quand la marée change et programmez l'arrêt dans la mangrove à ce moment-là.
Observer à distance
Oiseaux, chauves-souris et macaques réagissent tous à l'approche ; des jumelles et une voix calme vous rapprochent d'un comportement naturel mieux qu'un appareil photo.
Rester jusqu'au crépuscule
Le crépuscule ramène les oiseaux vers les falaises et fait sortir les chauves-souris des grottes, et certaines sorties en kayak poursuivent la balade pour observer le plancton lumineux.[11]
Laisser les lieux tels que vous les avez trouvés
Restez sur les sentiers, remportez vos déchets et rappelez-vous que l'alcool est interdit dans les parcs nationaux de Thaïlande.[6]
Faites du canoë dans la mangrove et admirez la baie qui s'illumine à la nuit tombée
à partir de 89 US$Réservez maintenant, payez plus tard
